2025蛇年新春讲话
我们净土宗海内外的各道场、各念佛会、各位莲友：南无阿弥陀佛。
时光匆匆，不知不觉，甲辰龙年已经飞腾而去，乙巳蛇年今日蜿蜒到来。
新旧交替，万象更新，又到了大年初一，正是家人团圆，欢聚天伦，温馨祥和，到处充满喜气的日子。我们净土宗的法师们，怀着感恩的心情，向广大的莲友们，敬致新年的祝福，祝愿大家在新的一年里：
阖家幸福、身心安康、念佛喜乐，将来往生极乐，家亲眷属永团聚，寿光如同大愿王。
今年是2025年，乙巳年，生肖属蛇，相应这个吉祥的新岁，我今年所写的新春贺词是「灵蛇生慧」四个字，而新春对联是：
上联：舍身求法成佛道
下联：无量寿光度众生
现在就以「灵蛇生慧」这四个字的新春贺词，以及这副新春对联来跟大家分享净土法门的核心教理。
一、灵蛇生慧
有关「灵蛇生慧」的典故，是出自《贤愚经•七瓶金施品》，大意是说：「久远劫以前，在波罗奈国，有一个人，每一天都很努力很辛苦的工作赚钱，由于他喜好黄金，因此所赚的钱都省吃俭用来购买黄金。当等到累积了一瓶黄金的时候，就将这一瓶黄金埋在地下收藏，又继续努力辛苦的赚钱，所赚的钱也都用来购买黄金。一生总共收藏了七瓶黄金，这七瓶黄金也都全部埋藏在地下。
因为执着这七瓶黄金，死后就转生为毒蛇，继续守着这七瓶黄金。这样生生世世，都转生为蛇身，经过数万年之久，这一条蛇只因为执着用不到的东西，导致自己长久堕落为三恶道的畜生之身，可以说是一条非常愚痴的蛇。终于有一天牠生起了智慧，厌倦这毒蛇之身，也不再执着这些黄金，决定用这些黄金供养三宝，希望借由供养的福报，脱离罪恶痛苦的蛇身。这时，毒蛇遇到了一个路人，就请求路人帮忙挖出一瓶黄金，用来供养三宝，并请求路人带牠去寺院参加供斋。路人就用篮子带着这条蛇进入寺院，这条蛇看到寺院庄严清净，僧众们个个都威仪安详稳重，因此心生欢喜，听闻佛法之后，更加法喜充满，就把剩下的六瓶黄金，也都全部供养，广作佛事。这条毒蛇就因为这个善因的福报，命终之后出生在忉利天。」
这一条蛇是谁呢？就是佛陀座下十大弟子之中，智慧第一的舍利弗尊者的前身；而这个路人又是谁呢，就是佛陀，也就是释迦牟尼佛的前身。可知，凡是今生与自己互相成为亲人，或者师徒、朋友的人，都是过去世互相有很深厚因缘的人。
毒蛇生起智慧，舍弃财利不再执着，最后成为智慧第一的舍利弗，这真是「灵蛇生慧」。其实我们也都跟这条蛇一样，是个充满贪瞋痴三毒的罪恶生死凡夫，同样的，我们三毒的众生也都可以生起智慧，厌倦舍弃这生死轮回之身，不再执着娑婆虚假的东西，进而领悟「世间虚假，唯佛是真」，而一心信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，这便是我们愚恶凡夫所生起的智慧。
世出世间最大的智慧，就是信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土。换句话说，我们是愚痴罪恶的凡夫，这样的凡夫如果能够专念弥陀佛名，愿生弥陀净土，就是大智慧大善根大福德之人。这是佛陀在《阿弥陀经》中开示我们的。
佛陀宣说《阿弥陀经》是以舍利弗尊者为对告众，因为净土法门是难说又难信的法门，在当时宣讲的情境中，唯有智慧第一的舍利弗，才容易领解而信受无疑。
无论是智慧第一的舍利弗，还是我们普通的凡夫，如果能够信受弥陀救度，也就是舍圣道归净土，舍杂行归正行，舍要门归念佛，舍自力归他力，就是真正大智慧的人，对这样的念佛人，就是《观经》所赞叹的「人中芬陀利华」，也是善导大师所称赞的「人中好人，人中妙好人，人中上上人，人中稀有人，人中最胜人」。因为这样的念佛人，必定往生极乐世界成就佛道。
灵蛇能生智慧，凡夫能成佛道，不是我们真有智慧，而都是由于阿弥陀佛本愿之力。因为阿弥陀佛为我们发愿，为我们修行，成就这句弥陀名号，十劫以来悲切的呼唤我们让他救度，并说只要我们称念这句弥陀名号，他就以无碍的光明对我们摄取不舍，就如《观经》所说的：「光明遍照十方世界，念佛众生摄取不舍。」由于阿弥陀佛主动平等救度的大悲心，触动我们的内心，才能使我们凡夫有智慧信受弥陀救度，专称弥陀佛名，愿生弥陀净土。
阿弥陀佛的大悲愿力，能使灵蛇生慧，能令瓦砾成金，能让凡夫成佛。正如法照大师所说：
彼佛因中立弘誓，闻名念我总迎来。不简贫穷将富贵，不简下智与高才。
不简多闻持净戒，不简破戒罪根深。但使回心多念佛，能令瓦砾变成金。
二、舍身求法成佛道
接下来解释春联。
上联「舍身求法成佛道」，今年是蛇年，「蛇」与「舍弃」的「舍」谐音，而十方三世诸佛之所以成就佛道，广度众生，都是由于「舍身求法」为因，才有「成就佛道」的果报，进而才能广度十方众生。如果不能舍身求法，就不能成就佛道。
善导大师在《观经疏》说：「过去诸佛，难作能作，难舍能舍，内舍外舍，内外舍，不惜身财，舍身命。」
善导大师又在《法事赞》引用《贤愚经》说：「一一诸佛，从初发意，终至菩提，专心求法，不顾身财，悲智双行，曾无退念。」
这句「舍身求法成佛道」七个字的春联，是专指阿弥陀佛的因行果德，以这七个字来概括法藏比丘五劫发愿，以及兆载永劫的所有修行；说明阿弥陀佛本愿救度的因，彰显阿弥陀佛为我们舍身求法的大悲行愿的果。我们只要轻松自在地念佛，就能往生成佛，简单容易又殊胜；然而，阿弥陀佛为了成就这容易又殊胜的法门，却很不简单容易，是「难作能作，难舍能舍」的。
在我们不知不求的久远劫前，阿弥陀佛就已经为我们超发弘深誓愿，为我们修行兆载永劫，舍转轮王位、舍国城妻子、舍头目脑髓，只要众生有需要，都能通通施舍，所谓「内舍外舍，内外舍」，不可计量。阿弥陀佛为我们所做的布施、施舍是什么呢？在《悲华经》第九卷里面，大意是这么讲的：阿弥陀佛为我们十方众生所布施的眼睛，如一恒河沙那样多（恒河是印度的一条大河，其中每一粒沙就表示阿弥陀佛为我们布施的一双眼睛，那所布施的，就有恒河沙那么多）；为我们众生所布施的耳朵，堆积起来如纯陀罗山那样高；为我们众生所布施的鼻子，如毗富罗山那么多；为我们众生所布施的舌头，如大铁围山那么多；为我们众生所布施的牙齿，如耆阇崛山那么多；为我们众生所布施身上的皮，足以覆盖三千大千世界所有的地；为我们众生所布施的血，如四大海水；为我们众生所布施的肉，如千须弥山。不止一劫、二劫，而是不可思议兆载永劫以来，一直都在为我们众生流四大海水的血、尽千须弥山的肉，难舍能舍，难忍能忍。
然而，这仅仅是六度万行之中的布施一行而已，阿弥陀佛从发下誓愿的那一刻开始，就一直在为我们广修六度万行。如《无量寿经》所说「为众开法藏，广施功德宝」，又说「专求清白之法，以惠利群生」、「以大庄严，具足众行，令诸众生，功德成就」。以上说明阿弥陀佛「舍身求法成佛道」的概略。
三、无量寿光度众生
下联「无量寿光度众生」，这是阿弥陀佛成佛之后佛德的内涵，彰显阿弥陀佛主动、积极、平等、无条件的救度十方三世一切众生，无一遗漏。
阿弥陀佛的成佛是成为一尊无量寿光的佛。阿弥陀佛的四十八愿之中，第十二愿是光明无量愿，第十三愿是寿命无量愿，这两个愿大意是说：
我将来成佛的时候，光明如果有限量，达不到照彻无量百千亿亿佛国的话，我就不取正觉。
我将来成佛的时候，寿命如果有限量，达不到超过无量百千亿亿劫，而有穷尽的话，我就不取正觉。
无量光是智慧相，代表佛的「报身」和「化身」，在空间上是超越空间，无所不在。
无量寿是涅槃德，代表佛的「法身」，在时间上是超越时间，永恒存在。
光明无量愿，是横的在于空间上普遍救度十方众生；
寿命无量愿，是纵的在于时间上久远救度三世众生。
光寿二种无量不仅是阿弥陀佛自证的妙果，同时也是阿弥陀佛救度十方众生的大根大本，可以说，「光明寿命两个誓愿，是阿弥陀佛大悲的根本」，没有这两个愿，大悲心与大愿力就不圆满，就不能真正永恒的广度十方众生。
虽然十方诸佛都发了救度众生的「四弘誓愿」，所谓「众生无边誓愿度」，可是如果这个众生跟这尊佛没有缘，这尊佛要度他就比较困难。
阿弥陀佛的慈悲，他的目的是要永恒的救度十方众生，所以在四十八愿当中发下了「寿命无量愿」，但必须先跟十方众生结缘，因此阿弥陀佛在四十八愿当中又发下了「光明无量愿」，以光明普照十方世界，来跟十方世界的所有众生结缘，引导所有众生进入「一向专称弥陀佛名」的第十八愿。为此，阿弥陀佛发下了「光明无量愿」、「寿命无量愿」与「念佛往生愿」。
贯通三世无量寿命的慈悲，是任何时间都要救度众生，时间性无限的真理；
遍满十方无量光明的智慧，是任何地方都能救度众生，空间性无边的真理。
综而言之，阿弥陀佛是贯通三世十方的真理之佛，是广度三世十方一切众生的救度者。
这两个愿，如果只是从文面上来看，似乎只在说明阿弥陀佛本身具有光寿无量的佛德，但如果深一层来探索阿弥陀佛悲愿的目的，便不难发现，不只是在于说明阿弥陀佛自身的佛德，更是在于为了往生净土的一切众生。我们从阿弥陀佛发愿的前后顺序来看，第十一「必至灭度愿」之后，是第十二「光明无量愿」与第十三「寿命无量愿」。便知第十一愿是为了十方众生的灭度而发的愿，所谓灭度就是涅槃，也就是成佛的意思。依这个誓愿获得灭度之后，马上就会因第十二愿、第十三愿的愿力，与阿弥陀佛同证无量光寿。所以，阿弥陀佛是怎样一尊佛呢？是一尊广度十方众生往生极乐世界的佛，也是一尊使极乐世界的众生与自己同证无量光寿的佛。
蕅益大师说：「持名者，光明、寿命同佛无异。」
印光大师也说：「若生西方，庶可与佛光寿同一无量无边矣。」
由于执持弥陀名号而往生净土的凡夫，他的光明寿命就与阿弥陀佛平等无别，所以光寿无量之德不仅属于阿弥陀佛，同时更与众生息息相关。
因为光明无量就能无处不照，寿命无量就能无时不照，所以在空间与时间上都展示了阿弥陀佛光明摄取的无限性。既然佛光无处不照、无时不照，自然便没有一个人不被照拂到了，你、我、他，人人都在阿弥陀佛的光明之中。
或者有人会问：既然弥陀光明无量，遍照十方世界无所障碍，我们为什么看不见那样的光明呢？
我们之所以看不见，原因就在于我们是烦恼的凡夫，我们的眼睛被烦恼蒙住了，但，古德说：「烦恼障眼虽不能见，大悲无倦常照我身。」意思是，我们凡夫只有烦恼业障的肉眼，没有法眼，没有慧眼，连天眼也没有，可是阿弥陀佛不因为我们没有看到，就不摄护我们，他的光明还是照样保护我们摄取我们。好比一个天生就瞎眼的小孩，虽然他看不见父母，但父母反而更加怜爱地在他面前、或在他四周保护他，尽管他看不到，但是具有爱心的父母从不舍离他，使他安心，毫无恐惧。所以，尽管我们烦恼障眼不能见到佛光，可是阿弥陀佛的光明是从不舍弃我们的。
其实，我们人类的感官能力是很粗陋有限的，眼睛只能看到光谱上很小的一分，也就是可见光，其他紫外线、红外线、X射线等范围宽广的光都看不到；我们的耳朵只能听到一定频率范围内的声音，除此之外的声音，虽然存在也听不到。但是我们看不见、听不到并不表示不存在。科学研究发现人类感官能够感知的事物只占这个世界上事物的4%多一点，其余95%多的事物虽然存在，但是人类的体能感知不到。虽然如此，它们却真实存在着。
总之，阿弥陀佛的成佛，是成为一尊「无量寿光」的佛，以永恒的寿命，无量的光明，救度三世十方的任何众生，众生只管专一念佛，就永远在弥陀光明摄取不舍当中，现生得安乐，来生生极乐。
感恩大家往年同心并行，也祝福大家今年「灵蛇生慧」，领悟世间虚假，唯佛是真，专念弥陀，往生极乐，同证无量寿光，同度无量众生。
南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛。
| 慧净法师开示
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